
你有没有想过,最冷的81天,为什么偏偏叫“数九”,而不是“数八”或“数十”?
老话说“冬至一阳生”,古人却从这天开始数九,一数就是九九八十一天。“九”这个数,有什么代表含义吗?具体是什么讲究?一起来看看。
一、“九”代表什么?在中国传统文化中,“九”从来都不是一个普通数字。
你可以把数字想象成一个家族。古人认为,单数(1、3、5、7、9)属“阳”,像阳光、男性;双数(2、4、6、8)属“阴”,像月光、女性。那么在这个数字家族里,“九”就是最大的阳数,是阳数走到顶点的极数,再往前,就要物极必反,开启新的循环了。
展开剩余83% 所以《黄帝内经》里说:“天地之至数,始于一,终于九焉。”意思就是,天地的根本数理,从一开始,到九就到了一个极致。正因为它是“顶点”,所以古人最爱用它来表示“多”、“高”、“深”、“极”。
在很多词语中,我们都能看到以“九”来表示多,极致的意思。比如:
“九天”或“九重天”:不是说天只有九层,而是形容天高得没边儿,到顶了。
“九曲黄河”:不是说正好拐九个弯,是形容河道弯弯曲曲,复杂到了极致。
“九幽”:指的是地下最深、最幽暗的地方,极深无比。
“九牛一毛”、“九死一生”:这里的“九”都是虚指,意思是牛多到数不过来,危险多到几乎难以幸存。
简单地说,古人用“九”,很多时候就相当于我们现在说“天花板”、“满格”、“到顶了”。它不只是一个数字,更是一个充满哲学意味的文化符号,代表着极限、圆满和事物发展的关键转折点。数九寒天以“九”为节,正是取义于此:寒到极点,便是暖的开始。
数九,数的就是这股“阳气的生长”。从冬至那天起,虽然天地间最寒冷的日子刚刚开始,但太阳的直射点已经从最南端开始北归。人们敏锐地捕捉到了这个微弱的信号:阴寒的势力达到顶峰,但新生的阳气已悄然萌动。
于是,他们用“九”这个终极之数,来丈量阳气,从萌发到壮大的全过程。每九天为一个阶段,称为一个“九”。从“一九”的微弱,到“三九四九”冰上走的鼎盛严寒,再到“七九”河开、“八九”雁来,直至“九九”加一九,耕牛遍地走。
整整九个阶段,八十一天,完成一个从冬藏到春生的完整周期。
在缺乏现代供暖设施的古代,漫长的冬季,是对生存意志的严峻考验。将严冬分割成九个可预期的、逐渐向暖的阶段,可以看做是一种心理预告。它告诉人们:寒冷不是无尽的,它被分成九份,过完一份就少一份,希望就近一分。数九,是在数日子,更是在数希望。
二,数九天,都有哪些习俗呢?1.“九九消寒图”
数九天,流行一种风雅的习俗:绘制“九九消寒图”。最常见的有两种:
一是“画梅图”——绘一枝素梅,共八十一瓣,从冬至起每日染红一瓣,瓣红尽则春深。故宫博物院藏有清代宫廷使用的消寒图,精致异常,花瓣间还题有诗句。
二是“写字图”,也叫“写九”,选择九个笔画为九的汉字(最常见的是“亭前垂柳珍重待春风”),每天描一笔,八字描完,共81笔,便是春暖花开之际。
2.补冬食俗
“一九二九不出手,三九四九冰上走……”这首歌谣版本众多,却是最接地气的“天气预告”。在北方,数九与食俗紧密相连。北方讲究“冬至饺子夏至面”,吃饺子防冻耳朵;南方如苏州,则有“冬至团”等节令食物。
最有趣的当属“数九”的进补传统。从“一九”到“九九”,人体阳气由弱到强,饮食也需顺应。一九二九温补,羊肉、牛肉等为宜;三九四九大寒,需厚味滋养,正所谓“三九补一冬”;五九往后,逐渐转为平补。
3.冬练与避寒
古人没有暖气,御寒靠的是一身正气和智慧。“冬练三九”不仅是习武之人的传统,也是一种广谱的养生观。在最冷的时节适度运动,提升阳气抗寒能力,为开春积蓄能量。相反,在老人和孩子中,又有“三九四九,闭门不出”的民谚,强调极端寒冷时减少外出,是另一种保护。
三,读书君说如今,我们有了精准的天气预报和恒温的空调暖气,好像不用再掰着手指头“数九”,才能知道春天啥时候到来。那这个老法子,就没用了吗?
显然不是。数九的现代价值,或许正体现在它对“过程”的珍视上。在一个追求“秒速”结果的时代,数九邀请我们体验一种“慢计数”的生命状态。
它让我们感知寒冷不是一瞬间的敌人,而是一个有始有终、有起伏变化的过程。就像人生中的低谷期,当你把它分成可管理的阶段,一天天、一步步地度过,并记录下其中微小的变化,绝望感就会被稀释,希望便有了清晰的生长轨迹。
我总认为,数九数到最后,数的不是什么天气,数的其实是一种安心。是知道冷到头了一定会转暖,是相信老祖宗摸透的规律准没错,也是告诉自己:万事万物的成长,很多都是这么不急不躁、一寸一寸来的。
它教给我们一种与逆境相处的古老心法:不必急于驱散严寒,只需心怀笃定,静待阳气一寸寸地,爬满时光的枝头。
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